Schysstaprodukterför finsmakare
Mörka bokhyllor fyllda med choklad, kakor, kaffe, tryfflar och fondue. Det ser ut som en liten butik, men det är ett showroom i ett kontorshus i Tranås. Hit kan Esteban´s Agenturers återförsäljare komma och provsmaka och beställa produkter.
– Det är en livsstil! Man lever med företaget hela tiden. Det är ett dygnet-runt-jobb med en massa mässor och ordrar som ska fixas, men det är väldigt roligt, säger Catharina Fundin som har sålt chokladdelikatesser sedan hon var 20 år.
Hennes man Jonas Gullberg instämmer från sin plats vid skrivbordet. Telefonen går varm. Allting börjar ta fart efter semestern. 15 till 20 ordrar skickas iväg per dag och imorgon väntar kundbesök i Göteborg. De har tre anställda, annars sköter de allting själva.
– Det är väldigt stimulerande att vara egenföretagare. Man styr allt själv och resultatet beror också mycket på en själv, säger Jonas Gullberg.
Estebans historia började med en konfektyrbutik specialiserad på choklad i Tranås 1995. År 2001 öppnade Gotteriet- godisbutik och café. Parets passion för kvalitetschoklad och gourmetprodukter i samband med deras stora reseintresse ledde så småningom till Esteban´s agenturer med import från hela världen.
– Vår son är adopterad från Colombia. Det är också därifrån namnet Esteban kommer, berättar Catharina.
– Jag hette det när jag var liten, berättar Oliver (som hade födelsenamnet Esteban), 6 ½ år där han åker runt på kontorsstolen framför parets andra dotter, Isabell, 1 ½ år också från Colombia.
Han blickar upp mot väggurssamlingen som visar att när klockan är fem på eftermiddagen i Sverige är den tio på morgonen i Colombia. Så nära men samtidigt så långt borta.
Esteban´s huvudleverantörer är colombianska Chocolate Santander och Colcafé. År 2003 mötte de Chocolate Santander på en mässa i Köln.
– Vår koppling till Colombia gjorde att vi blev intresserade av deras choklad. Men vi tyckte att chokladen var för tjock och designen passade inte oss, så vi började hjälpa dem med produktutveckling av såväl smak som design, berättar Catharina.
Esteban´s blev första kund att importera chokladen och står nu för hälften av Chocolate Santanders Europaexport. Chocolate Santander ingår i ett program som heter Social Responsibillity. De jobbar nära bönderna och pengarna går till skolor.
– De köper upp all kakao i Colombia och ger ett överpris, så de ser inte varför de skulle behöva rättvisemärka sin choklad, säger Catharina och rättar till en skål med choklad bestående av 70 % kakao.
Kontroller förs regelbundet och Catharina och Jonas är själva nere i Colombia 1-2 gånger om året och ser över produktionen. De har en nära relation med alla leverantörer och har i sommar varit och besökt fem av dem.
Colcafé däremot producerar Rättvisemärkt kaffe som inte bara är odlat i Colombia utan även rostat och förpackat där. Esteban´s är ensamma i Sverige att importera från dem. Över hyllorna med Colcafékaffet står en jordglob. Esteban´s säljer produkter från alla jordens hörn och många av dem är ekologiska.
– Det märks att det har blivit en större efterfrågan på ekologiska och rättvisemärkta produkter. Vi prioriterar det, men det är inte det enda vi prioriterar. Det viktigaste är att varan är av god kvalitet.
Själva försöker hon och Jonas att handla ekologiskt och rättvisemärkt i så hög utsträckning de kan, men smakupplevelsen är viktig den också för gourmetsmakarna.
Fem minuter senare meddelar Jonas att en leverantör har ringt och beställt 800 ekologiska chokladkakor. Som ett bevis på trenden.
Catharinas tips till den som själv vill bli importör är att hitta unika saker som inte redan finns.
– Det är viktigt att kunna erbjuda någonting nytt, säger Catharina, som strax ska iväg och lämna över bilder till företaget som ska fixa deras nya broschyr.
text&foto: Camilla Käck